В Японии запрещено иметь армию в обычном понимании этого слова по историческим обстоятельствам и национальной политике. После окончания Второй Мировой войны в 1945 году Япония приняла Конституцию, в которой было закреплено отречение от ведения войны как способа разрешения международных конфликтов. В Статье 9 Конституции Японии прописано:
“Японский народ навсегда отрекается от ведения войны в качестве средства разрешения международных споров. Для достижения целей, преследуемых данным пунктом, японский народ не будет удерживать сухопутные, морские и воздушные силы, а также другие вооруженные силы. Право на ведение военных сил не будет признаваться. Временем мирное обаяние страны охраняется народом от обращения его в систему силового правления”.
Таким образом, Самооборона Японии рассматривается скорее как “силы самообороны” и имеет ограниченные полномочия и возможности по сравнению с другими странами, имеющими полноценные вооруженные силы. Вместо того чтобы иметь централизованную армию, Япония полагается на Силы самообороны, которые имеют в своем составе сухопутные, воздушные и морские компоненты, но не имеют статуса полноценной армии.
Этот особенный статус Сил Самообороны Японии вызывает обсуждения и дебаты внутри страны и за ее пределами. Некоторые японцы поддерживают сохранение данного подхода как символа миролюбия и отказа от военной агрессии, в то время как другие призывают к изменениям в военной политике страны, особенно в контексте нарастающих геополитических напряженностей в регионе.