Япония имеет территориальные споры с Россией относительно четырех островов, которые она называет “Северные территории” (Hoppō Ryōdō) в Японии и “Южные Курилы” в России. Эти острова - Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи, ранее принадлежали Японии, но после Второй мировой войны были захвачены советскими войсками.
Япония утверждает, что присоединение этих островов к России было незаконным и, следовательно, она требует их возвращения, на что Россия отвечает, что присоединение было законным и окончательно разрешено мирным договором после Второй мировой войны.
Этот спор остается одной из главных проблем в японо-российских отношениях, и обе стороны продолжают вести переговоры в поисках компромиссного решения. Вопрос суверенитета над этими островами продолжает оставаться актуальным и влияет на дипломатические и экономические отношения между Японией и Россией.