Япония претендует на четыре острова, которые контролирует Россия в соответствии с результатами Второй мировой войны. Эти острова находятся к северо-востоку от острова Хоккайдо и называются Кунашир, Шикотан, Итуруп и Хабомаи. Япония называет эти острова Северные территории.
Спор о принадлежности этих островов между Японией и Россией существует в течение длительного времени и до сих пор не разрешен. Япония считает, что эти острова должны быть возвращены ей в соответствии с предвоенными соглашениями, указывая на Ялтинское соглашение 1945 года. Россия же утверждает, что приобрела данные территории в результате войны и их статус уже закрыт и окончательно урегулирован.
Этот длительный спор между Японией и Россией остается одной из важных проблем в двусторонних отношениях между этими двумя странами. В результате отсутствия согласия по этому вопросу, мирное договоренность о времененном прекращении государственного состояния войны между Японией и Россией до сих пор не было достигнуто.