В Японии письменность появилась в VI веке в результате контактов с Китаем. Сначала японцы заимствовали китайские иероглифы, которые использовались для записи китайского языка. Однако, китайская письменность не всегда соответствовала японскому языку, который имеет собственную грамматику и фонетику. В результате возникла потребность разработать специальный алфавит для японского языка.
Таким образом, в IX веке появился первый японский алфавит - кана, который состоял из двух слоговых скриптов: хирагана и катакана. Хирагана использовалась преимущественно женщинами, в то время как катакана - для записи иностранных слов и выделения важных моментов в тексте. Постепенно кана стал широко использоваться для письма на японском языке, и в современном Японии остается основой письменности наряду с китайскими иероглифами.
Таким образом, развитие письменности в Японии было долгим и сложным процессом, начавшимся в VI веке и приведшим к созданию уникальной системы письма, специально адаптированной к японскому языку.