Вторая мировая война между Японией и другими странами началась 7 декабря 1941 года. Точно в этот день японские военно-воздушные силы нанесли удары по военно-морской базе США Перл-Харбор на Гавайских островах.
Это стало поводом для присоединения США к участию во Второй мировой войне. До этого Япония уже вела войну в Азии, начав свои агрессивные действия еще в 1931 году (инцидент в Мукдене) и последовавший за этим полномасштабный вторжение в Китай в 1937 году.
Перл-Харбор стал поворотным моментом не только в отношениях между США и Японией, но и в ходе самой Второй мировой войны, поскольку после этого события США вступили в войну как активные участники, и конфликт охватил новые территории и приобрел глобальный масштаб.