Вооруженный конфликт между Россией и Японией, известный как Русско-японская война 1904-1905 годов, начался в русле империалистических амбиций обеих стран на Дальнем Востоке. Причинами войны стали территориальные претензии обеих сторон, особенно связанные с Японией, страстными желаниями укрепить свои влияние и контроль в регионе. Главным фактором выхода на военный путь для Японии стал Русско-японский договор о нейтралитете от 1898 года, который по мнению Японии был нарушен после того, как Россия приступила к войне с Китаем.
Война началась 8 февраля 1904 года с нападения Японского флота на Русскую Тихоокеанскую эскадру в Порт-Артуре. Основные сражения происходили на море, где Япония смогла преобладать благодаря лучшей подготовке, тактике и снаряжению. Однако, сухопутная часть войны тоже имела свои эпизоды, где обе стороны столкнулись в суровых условиях Маньчжурии и прилегающих территорий.
Высшими пиками война достигла в сражениях при Шахе и Мукдене. Первопроходцем в использовании авиации в боевых действиях стала именно Русско-японская война. Войну завершил Токийский мирный договор 5 сентября 1905 года, по которому Япония получила Южный Сахалин и право на влияние на Корею. Кроме того, Япония получила Цусиму и Дальний Восток. В результате войны Япония стала доминирующей державой на Дальнем Востоке, а Россия потеряла позиции в регионе.