Дрифт как вид автомобильного спорта зародился в Японии во второй половине XX века. По легенде, истоки дрифта можно проследить до гонщиков, участвовавших в горных погонях на серпантинах Японии. Эти гонщики, чтобы успешно проходить опасные повороты на высокой скорости, использовали технику дрифта - управление автомобилем путем контролируемого скольжения задней оси.
Однако дрифт, как самостоятельный вид спорта, стал популярным благодаря молодежной автомобильной культуре в Японии, которая начала формироваться в 1970-1980 годах. Многие молодые люди проявляли интерес к тюнингу автомобилей и уличным гонкам. Со временем дрифт стал неотъемлемой частью этой субкультуры, привлекая все больше поклонников и развиваясь как профессиональный вид спорта.
Одним из важнейших моментов в истории дрифта в Японии стало создание в 2000 году D1 Grand Prix - первой профессиональной серии соревнований по дрифту, которая с тех пор стала одним из самых престижных и популярных соревнований в мире. Таким образом, можно с уверенностью сказать, что Япония является колыбелью дрифта, где этот вид спорта не только зародился, но и получил мировое признание и популярность.