Аниме как явление возникло в Японии. Однако, для понимания происхождения аниме в Японии, важно учитывать влияние китайской истории и культуры на японскую. История аниме берет свое начало еще в XIX веке, когда Япония открылась на западное влияние и начала активно ассимилировать современные технологии и искусство.
Первые анимационные работы в Японии были в значительной мере вдохновлены западными мультипликационными техниками, такими, как работы Уинсора Маккэя. Однако в развитии японской анимации большую роль сыграли и классические японские художественные формы, такие как укё-э (деревянная картинка), и рисунки эмаки (картины на бумаге сказки и истории).
С появлением телевидения в 1950-х годах, аниме стало популярным массовым искусством в Японии. Основной фактор успеха аниме - это его широкий спектр жанров и возможность обращаться к различным возрастным группам. С течением времени аниме стало одним из самых узнаваемых элементов японской культуры по всему миру.
Таким образом, аниме является уникальным продуктом японской культуры, сформировавшимся под влиянием как западных, так и традиционно японских художественных элементов.