Кастовая система в Японии представляет собой иерархию социальных классов, основанную на традиционных ценностях и обычаях. Она имеет древние корни и была сформирована в течение многих столетий. В рамках кастовой системы японское общество было разделено на четыре основных касты: сэннин (самураи), но (землевладельцы), кё (ремесленники) и шоно (крестьяне). Каждый из этих классов имел свои привилегии, обязанности и ограничения.
Сэннины, или самураи, занимали самое высшее положение в кастовой системе. Они были воинами и служили феодалам, обладая привилегиями, такими как ношение меча (катана) и право на судебную защиту. Но, или землевладельцы, контролировали земли и получали доход от аренды земли крестьянам. Кё, или ремесленники, занимались различными ремеслами и производством товаров. Шоно, или крестьяне, занимались сельским хозяйством и обрабатыванием земли.
Эта иерархия была строго определена и ограничена законами и обычаями. Например, сэннины имели право проводить судебные процессы и были освобождены от уплаты налогов, в то время как крестьяне были обязаны выплачивать налоги и не имели тех же привилегий. Подобная система классов создавала четкое разграничение между членами разных каст и устанавливала строгие правила поведения и общения между ними.
С течением времени кастовая система в Японии постепенно разрушилась, особенно в период Мэйдзи (1868-1912 гг.), когда страна столкнулась с модернизацией и изменениями в политической и социальной сферах. С ростом индустриализации и развитием гражданского общества классовые барьеры начали размываться, и сегодня кастовая система в Японии считается больше историческим феноменом, чем действующей социальной структурой. Однако некоторые элементы традиционной кастовой системы могут быть обнаружены в современном японском обществе, особенно в контексте социальных неравенств и стереотипов.