Япония отдала острова в результате подписания договора о дружбе и границах между СССР и Японией 1956 года. Этот договор был заключен после окончания Второй мировой войны и предусматривал передачу СССР четырех островов Южного Курильского архипелага — Итурупа, Кунашира, Шикотана и Хабомая, что вызвало бурные дебаты как в Японии, так и в России (тогда СССР).
Основными причинами, по которым Япония отдала острова, были следующие:
Подписание договора об окончании военных действий: В послевоенный период было важно урегулировать все спорные территориальные вопросы между странами-участницами конфликта. Данный договор позволил завершить формально военное противостояние между Японией и Советским Союзом.
Установление дипломатических отношений: После подписания договора между Японией и СССР была возможность начать расширение дипломатических связей, что способствовало улучшению общей ситуации в регионе и мировом масштабе.
Экономические выгоды: Отдавая острова, Япония тем самым надеялась на улучшение экономических отношений с СССР и получение доступа к ресурсам региональных вод. Таким образом, фактический процесс передачи этих территорий трактовался как шанс для укрепления экономического сотрудничества в будущем.
Этот исторический момент остается значимым для обеих стран и стал частью более широкого контекста международных отношений в послевоенный период.