Южный Сахалин является тем самым регионом на территории японского острова Хонсю, который известен как Карафуто. Этот регион стал частью Японии после подписания Портсмутского мирного договора в 1905 году, в результате которого Россия передала часть северного Сахалина Японии.
Этот период в истории ведет своё начало с заключения ряда контрактов между японцами и Россией в середине XIX века. Одним из таких соглашений был Пакт о нерушимой дружбе, подписанный в 1855 году. Однако, в последующие десятилетия, возникли разногласия по поводу владения Сахалином, что привело к нескольким вооруженным конфликтам, включая Русско-японскую войну 1904-1905 гг. и ряд событий, логически приведших к Портсмутскому договору.
Регион Карафуто (южный Сахалин) оставался под японским владычеством до конца Второй мировой войны, когда Советский Союз передал его обратно Японии согласно условиям Ялтинской конференции. С тех пор этот регион остается одним из контрверзных пунктов в японо-росских отношениях, и статус Южного Сахалина остается одним из ключевых вопросов в дипломатических переговорах между Японией и Россией.