Японский язык имеет два основных алфавита: хирагану и катакану. Хирагана состоит из 46 основных символов и нескольких дополнительных символов для конкретных звуков. Катакана также состоит из 46 основных символов, которые используются для записи иностранных слов, звуков английского языка и эмоций. Помимо этого, в японском языке используется еще и иероглифическое письмо кандзи, которое состоит из тысяч символов, каждый из которых представляет определенное слово или морфему.
Таким образом, можно сказать, что японский язык, учитывая все три системы письма (хирагана, катакана, кандзи), имеет значительное количество символов и звуков. Большинство звуков в японском языке составляются из одного слога (гласного или согласного), что делает его фонетически немного более простым по сравнению с некоторыми другими языками.