Япония относится к правовой семье континентального права, которая также известна как континентальная или европейская правовая система. Эта система права имеет свои корни в римском праве и обычно характеризуется кодификацией законов, написанных законодателями, и широким использованием законов, установленных высшими органами власти. В континентальной системе права законы обычно принимаются в форме законов и других законодательных актов, а суды играют роль в их интерпретации и применении.
Основные черты континентального (европейского) права, к которым относится Япония, включают в себя: 1. Кодификацию законов: законы четко формулируются и организуются в кодифицированные нормативные акты. 2. Разделение ветвей власти: власть разделена между законодательной, исполнительной и судебной ветвями, при этом судебная власть отделена от остальных ветвей государства. 3. Презумпция законности: закон считается высшим правилом, и суды обязаны следовать закону при принятии решений. 4. Обширное использование догматического подхода: суды часто опираются на теоретические концепции и правовые доктрины при разрешении споров.
Хотя Япония имеет свои уникальные особенности в правовой системе, она всё же относится к континентальной правовой семье и в некоторых аспектах она схожа с другими странами, применяющими континентальное право.