Империя Япония существовала в разные исторические периоды. Один из периодов, когда Япония была империей, это эпоха Ямато, которая началась около III века нашей эры. В этот период формировалась японская государственность, а император Японии считается прямым потомком солнечного бога. Другой важный период Японской империи - это времена Мэйдзи и шоуа, которые пришли на смену феодальной эпохе и в период которых Япония стала мощной индустриальной и политической державой на мировой арене.
Таким образом, можно сказать, что Япония была империей в разные исторические периоды, начиная от эпохи Ямато и до 1947 года, когда была провозглашена новая Конституция и Япония стала конституционной монархией.