В Японии, в период с 12 по 19 века, существовала военно-феодальная система правления, известная как сёгунат. При этой системе реальная власть принадлежала сёгуну - военному диктатору, который фактически управлял страной. Император же, считавшийся священным правителем, имел лишь формальные функции и символическую власть, не оказывая реального влияния на политику и управление государством.
Сёгун был назначаем императором и контролировал военные силы, давал указания феодальным лордам (даймё), управлял международными отношениями и внутренней безопасностью. Он также вводил законы и контролировал торговлю, что делало его де-факто лидером страны. Император же проводил церемонии, связанные с культом предков, и символизировал стабильность и неприкосновенность системы.
Таким образом, военно-феодальная система правления в Японии при которой император выполнял скорее религиозные и символические функции, а все реальные политические и административные вопросы решались сёгуном и его администрацией.