Япония, как островное государство, имеет древнюю историю. Точную дату основания Японии сложно определить, но можно сказать, что формирование японской культуры и государственности началось в период с IV до IX века нашей эры. Историки обычно выделяют несколько этапов развития Японии: доисторический, древнейший, средневековый и новый времена.
В VII веке Япония приняла буддизм из Кореи и Китая, что оказало значительное влияние на развитие культуры и искусства страны. В период правления императоров Нара и Хэйан были созданы первые государственные институты и начата канонизация японских текстов.
Следует отметить, что современная Япония как нация с формализованными территориальными границами и государственной структурой сформировалась в конце XIX века после периода Мэйдзи (1868-1912), когда страна открылась на Запад и начала активное преобразование по европейскому образцу.
Таким образом, можно говорить о том, что Япония как государство начала формироваться в период с IV до IX века, а современный облик страна приобрела в XIX веке.