Япония стала империей во второй половине XIX века. Она прошла через значительные изменения в своей системе правления, переходя от феодальной страны к современному централизованному государству. Основными событиями, которые привели к тому, что Япония стала империей, были Мейдзи-реставрация, начавшаяся в 1868 году, и принятие Конституции Японии в 1889 году.
Под руководством императора Мейдзи были проведены реформы, направленные на модернизацию страны и укрепление центральной власти. Была отменена феодальная система сеньорий и установлена единая централизованная администрация. В ходе этих изменений, японское правительство начало активно модернизировать армию, экономику, образование и даже культуру, чтобы приблизить Японию к западным стандартам.
Принятие Конституции Японии в 1889 году закрепило и укрепило позицию императора как верховного правителя страны. В рамках новой конституции была создана императорская система правления, в которой Мейдзи-император стал фигурой, символизирующей единство и стабильность страны.
Таким образом, можно сказать, что период Мейдзи в истории Японии стал ключевым для трансформации страны в империю в конце XIX века.