Во время Второй мировой войны Япония напала на Китай задолго до того, как началось сражение с альянсом стран, включая США и их союзников. Инцидент в Лукуне, начавшийся 7 июля 1937 года, стал предпосылкой для начала полномасштабных военных действий между Японией и Китаем. После того, как Япония заняла Пекин и Шанхай, была начата широкомасштабная японская кампания в Китае.
Этот конфликт, который начался задолго до атаки на Перл-Харбор, стал частью общего противостояния Японии с другими странами за влияние и контроль на территории Восточной Азии и Тихоокеанского региона. Наряду с войной в Тихом океане, японско-китайская война имела значительное влияние на общий ход мировой истории в период Второй мировой войны.