В августе 1945 года Япония капитулировала перед Союзниками, завершая свою оккупацию Кореи, которая длилась более 35 лет. Началась оккупация Кореи в 1910 году, когда Япония аннексировала Корейское королевство. За время японской оккупации корейцы столкнулись с жестокими репрессиями, насилием и принудительной японизацией.
После капитуляции Японии, Советский Союз и Соединенные Штаты Америки договорились о разделении Кореи по параллели 38° северной широты. Советские войска вошли на территорию северной части полуострова, американские - на южную. Таким образом, Корея была временно разделена на две зоны влияния.
Фактически Корея получила свою независимость от Японии сразу же после капитуляции страны, но разделение полуострова на Северную и Южную Корею и последующая Корейская война привели к долгому периоду напряженных отношений и разделения страны.