Сахалин официально принадлежал Японии в период с 1905 по 1945 годы. После поражения России в Русско-японской войне 1904-1905 годов, в соответствии с Портсмутским мирным договором Япония получила северную часть острова, а оставшаяся часть осталась под властью Российской империи. В течение этого периода Сахалин был разделен на две зоны - южная часть острова принадлежала Японии, а северная часть оставалась российской.
Однако после поражения Японии во Второй мировой войне в 1945 году, Сахалин был разделен по новому: южная часть острова вернулась под контроль Советского Союза, а северная часть осталась у Японии. После завершения войны Россия и Япония так и не заключили мирный договор, и такой статус длится до сегодняшнего дня.