В Японии действует принцип обязательной воинской службы, однако страна имеет особенности в этом вопросе. Согласно Японскому закону о обороне, все граждане, мужчины в возрасте от 18 до 26 лет, обязаны пройти процедуру призыва на службу. Однако фактически в настоящее время Япония не имеет полноценной армии, как, например, США или Россия.
Япония имеет Силы самообороны, которые являются армией, военно-морскими силами и авиацией страны. Служба в Силах самообороны Японии является добровольной. Военнослужащие в Японии подписывают контракт на определенный срок и после этого могут решить, продлевать ли свою службу или завершить ее.
Службу в Силах самообороны Японии можно условно разделить на три типа: на срочной основе, на основе контракта и на добровольной основе (для офицеров). Срочная служба в Силах самообороны обычно длится около двух лет, после чего военнослужащие могут покинуть военную службу или заключить контракт на дальнейшее обучение и службу.
Таким образом, в Японии служба в армии (точнее говоря, в Силах самообороны) представляет собой добровольное дело, и срок службы зависит от выбора каждого конкретного военнослужащего.