Вторая мировая война началась не сразу после нападения милитаристской Японии на Китай, однако это событие играло важную роль в процессе формирования конфликта. Исторические корни второй мировой войны можно обнаружить в серии событий, которые предшествовали непосредственному началу войны. Наиболее значимым из этих событий было подписание пакта Молотова-Риббентропа между нацистской Германией и Советским Союзом в августе 1939 года. Этот пакт в сущности определил последующий ход событий, поскольку он открыл путь для немецкой агрессии на территорию Польши, а затем вторжению Советского Союза.
Тем не менее, нападение Японии на Китай в конце 1930-х годов также оказало значительное влияние на формирование обстановки, которая привела к войне. Хотя данный конфликт не является прямым поводом начала Второй мировой войны, он поднял индикатор напряженности в международных отношениях и показал агрессивные амбиции стран, стремящихся к территориальному расширению и господству.
Таким образом, хотя вторая мировая война не началась непосредственно в результате нападения Японии на Китай, этот конфликт стал одним из многочисленных звеньев в цепи событий, приведших к столкновению мировых держав в одном из самых разрушительных вооруженных конфликтов в истории человечества.