В Японии старшие классы начинаются с 10 класса. По системе образования в Японии, начальное образование включает 6 лет начальной школы и 3 года средней школы. После этого учащиеся поступают в 10 класс, что является началом старших классов. Затем они продолжают обучение в старших классах 11 и 12, после чего сдают выпускные экзамены (например, экзамен на поступление в университет).
Старшие классы в Японии означают переходный период от среднего образования к высшему образованию, поэтому в них уделяется особое внимание подготовке учащихся к поступлению в университет или другие учебные заведения. У старших классов также могут быть специальные программы подготовки к экзаменам, профориентационные мероприятия и поддержка учащихся в выборе будущей карьеры.