Япония претендует на южные острова Кунашир, Итуруп, Шикотан и Хабомаи, которые являются частью Курильских островов. Эти острова находятся на северо-востоке Японского архипелага и расположены между полуостровом Камчатка и островом Хоккайдо. Спор между Японией и Россией о принадлежности этих территорий начался после Второй мировой войны и до сих пор не разрешен.
Исторически Япония утверждает, что острова Курильской гряды были ее территорией до Петербургской договоренности 1875 года, когда Россия признала их за собой. Однако после поражения Японии во Второй мировой войне и подписания Сан-Францисского мирного договора 1951 года, Токийское правительство отказалось признать суверенитет России над Курильскими островами.
Существует дипломатическое напряжение между Японией и Россией из-за этого спора, и обе стороны пока не достигли окончательного соглашения. Россия утверждает, что выиграла эти территории в ходе Второй мировой войны и что их передача Японии не предусматривалась после войны.
Таким образом, претензии Японии на русские острова Курильской гряды остаются одной из основных проблем в российско-японских отношениях, осложняя взаимодействие между двумя странами в регионе Тихого океана.