Между Японией и Россией существует длительный спор по поводу Южных Курильских островов, которые Япония называет Северные Территории. Этот спор начался после Второй мировой войны и до сих пор не урегулирован. Япония утверждает, что эти острова их и должны быть возвращены в соответствии с договоренностями Потсдамской конференции 1945 года.
Кроме того, ПМЭФ-2018 в Санкт-Петербурге усугубил напряжённость в отношениях между Японией и Россией. Японские компании, в том числе отказались поучаствовать в форуме, высказав недовольство из-за участия российских чиновников. Также, российская армия проводила учения на Южных Курилах, что вызвало беспокойство в Японии.
Таким образом, существующие территориальные споры, а также разногласия по другим вопросам, таким как безопасность и экономика, формируют неприязненную атмосферу между Японией и Россией в настоящее время.