Япония претендует на Курильские острова из-за длительного исторического спора между Японией и Россией, который начался после Второй мировой войны. Курильские острова включают в себя острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и Габомаи, которые были захвачены Советским Союзом в 1945 году. После окончания войны, Япония и Советский Союз подписали Декларацию о капитуляции Японии, в которой было установлено, что Япония откажется от всех своих претензий на острова, включая Курилы. Однако, Япония считает, что она не должна отказываться от претензий на эти острова, поскольку их возвращение является частью ее территориальных претензий.
Спор между Японией и Россией по поводу Курильских островов остается актуальным до сегодняшнего дня. Япония настаивает на том, что острова были японскими до Второй мировой войны, в то время как Россия ссылается на окончательные договоренности после войны. Обе страны проводят периодические переговоры по этому вопросу, но пока не достигли окончательного соглашения.
Курильские острова имеют стратегическое геополитическое значение, так как расположены вблизи морских маршрутов и обладают природными ресурсами, что делает их привлекательными для обеих стран. Спор о суверенитете над этими островами осложняет отношения между Японией и Россией, и мешает полному развитию дипломатических и экономических отношений между ними.