Япония на японском языке называется “Nippon” (日本), что в переводе означает “источник солнца”. Такое название было взято впервые из китайской литературы в VI веке. Оно ассоциируется с фразой “Rìběn” или “Rìzhōu” (日本 / 日洲), что также можно перевести как “страна восходящего солнца”. Таким образом, для японцев термин “Nippon” символизирует место, где восходит солнце, а также подчеркивает географическое расположение страны на востоке относительно континента.
С течением времени и с развитием контактов с другими странами, название “Япония” стало привычным для многих народов, включая российских и англоязычных говорящих. В России и других странах, в которых изучаются японский язык или культура, распространено употребление термина “Япония” для обозначения страны. Таким образом, существует два распространенных варианта названия - “Япония” и “Ниппон”.
В целом, оба термина являются валидными способами обращения к стране, просто в разных контекстах и для разных аудиторий.