Япония претендует на курильские острова из-за своей исторической позиции, основанной на договоренностях между Россией и Японией. Сложившаяся ситуация связана с тем, что после окончания Второй мировой войны, Россия присоединила Курильские острова, которые ранее принадлежали Японии согласно Договору о торговле и границах между Японией и Россией 1855 года. До сих пор отсутствует мирный договор между Японией и Россией, формально завершающий состояние войны между двумя странами, что означает, что их территориальные споры, включая вопрос о Курильских островах, остаются актуальными.
Япония выдвигает претензии на острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи, считая их частью своей территории. Поддерживая свои претензии, Япония ссылается на соглашения, заключенные до и после Второй мировой войны, согласно которым некоторые из островов были переданы России. В свою очередь, Россия считает, что Курильские острова вошли в состав российской территории в результате решения Второй мировой войны и являются неделимой частью Российской Федерации.
Длительные территориальные споры между Японией и Россией накладывают определенный отпечаток на двусторонние отношения между странами. Обе стороны проводят переговоры и ищут взаимовыгодные решения, однако пока не удалось достичь окончательного соглашения по вопросу о Курильских островах. Вопрос о принадлежности островов остается одним из ключевых и сложных вопросов во взаимоотношениях между Японией и Россией.