Япония претендует на Южные Курильские острова, которые являются частью России и административно входят в Сахалинскую область. Эти острова известны на японском как Четвертые северные острова (Хоккайдо, Хонсю, Сикоку и Кюсю), и включают острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомай, а также группу островов Шикотанского архипелага. Территориальный спор между Россией и Японией по поводу этих островов начался еще после Второй мировой войны и пока не получил окончательного разрешения.
Южные Курильские острова богаты рыбными ресурсами и имеют стратегическое положение, что делает их объектом желания обеих стран. Россия утверждает свою суверенитет на эти территории на основе результатов Второй мировой войны и решений мирных договоров, в частности Ялтинской конференции 1945 года.
Однако Япония настаивает на своих территориальных претензиях, ссылаясь на заключенные с СССР договоры и исторические связи с островами. На сегодняшний день стороны не смогли договориться о переговорах по этому вопросу, и спор продолжается до сих пор.
Таким образом, вопрос принадлежности Южных Курильских островов остается спорным между Россией и Японией, и их разрешение остается одним из нерешенных вопросов в двусторонних отношениях двух стран.