Япония претендует на четыре из курильских островов. Эти острова находятся к северо-востоку от Хоккайдо и включают Кунашир, Итуруп, Шикотан и Хабомаи. Япония считает эти острова своей территорией согласно договорам, подписанным в XIX веке. Однако после Второй мировой войны острова были переданы Советскому Союзу согласно Ялтинскому соглашению. Этот спор о суверенитете над островами создает напряженность в отношениях между Японией и Россией до сегодняшнего дня.
