В сентябре 1976 года советский летчик Виктор Беленко угнал свой истребитель МиГ-25 и вылетел на территорию Японии. Этот инцидент привлек огромное внимание мировой общественности и вызвал международный скандал.
Беленко взял решение о дезертирстве, перелетев на своем самолете к японским пограничникам и запросив политическое убежище. Его действия стали причиной серьезного дипломатического кризиса между СССР и Японией, американский Секретарь Государства Генри Киссинджер считал случившееся одной из наиболее напряженных международных ситуаций.
Советский Союз требовал немедленного возвращения самолета и летчика, угнавшего его, ратовал за политическое убежище для бывшего советского летчика и обвинял Японию в нарушении международного права. Наконец, после длительных переговоров, Беленко был передан в США, где он получил политическое убежище.
Этот инцидент показал слабости в сфере безопасности и контроля со стороны Советского Союза, а также спровоцировал усиление реакции на советский шпионаж со стороны США и других западных стран. Самолет МиГ-25 был изучен западными спецслужбами, что позволило им получить ценные сведения о техническом состоянии и возможностях этой модели.