Курильские острова - это архипелаг из около 56 островов, расположенных на северо-востоке Японии, между островами Хоккайдо и Камчатка. Самый крупный из этих островов - Итуруп.
Спор между Россией и Японией о владении Курильскими островами начался после Второй мировой войны, когда СССР занял контроль над ними в соответствии с Ялтинским соглашением 1945 года. Согласно этому соглашению, Япония была вынуждена отказаться от всех своих территориальных притязаний, включая Курильские острова.
Япония до сих пор не признает российское владение четырьмя островами архипелага (Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомай), которые она называет Южными Курилами. Япония утверждает, что эти острова их и требует их возвращения. С другой стороны, Россия настаивает на том, что все острова архипелага входят в её состав и не подлежат обсуждению.
Данный спор между Россией и Японией создает напряженную обстановку в отношениях между двумя странами и мешает развитию полноценного партнерства. Вопрос владения Курильскими островами остается одной из главных проблем в дипломатических отношениях между Россией и Японией до сегодняшнего дня.