Курильские острова — архипелаг из почти 50 островов, расположенный между Японией и Россией. Эти острова долгое время были предметом территориального спора между Японией и Советским Союзом после Второй мировой войны. В ходе Ялтинской конференции лидеры СССР, США и Великобритании договорились о передаче части Курильских островов Советскому Союзу, что в последствии породило длительный конфликт между Японией и СССР, а затем и Россией.
Япония претендует на четыре из этих островов: Итуруп, Кунашир, Шикотан и Горный, которые Япония называет Хабомаи. Территориальный спор между Японией и Россией по поводу этих островов до сих пор не разрешен, и обе страны продолжают вести переговоры по этому вопросу.
Японское правительство считает, что данные острова были присоединены к Советскому Союзу незаконно, и поэтому повод для их возвращения Японии остается актуальным. Россия, с другой стороны, отказывается от уступки этих территорий, ссылаясь на принцип территориальной целостности и договоренности, заключенные между странами.
Таким образом, спор о Курильских островах остается одной из самых сложных проблем в российско-японских отношениях, и пока не наблюдается явных признаков того, что стороны смогут прийти к окончательному решению этого вопроса в ближайшее время.