Япония вступила во Вторую мировую войну 7 декабря 1941 года. Этот день стал известен как нападение на Пёрл-Харбор. Внезапный удар японских военно-морских сил на американскую базу на Гавайских островах был результатом долгой политической напряженности между Японией и США. После этого нападения, США объявили войну Японии, а Япония, в свою очередь, вступила в войну против Соединённых Штатов и их союзников.
Нападение на Пёрл-Харбор стало поворотным моментом во второй мировой войне, так как заставило Соединенные Штаты присоединиться к военным действиям в Европе и Тихом океане, против осязаемых японских и немецких угроз. Япония в результате этого вступила в длительный и кровопролитный конфликт, который завершился ее капитуляцией в 1945 году после использования ядерного оружия против Хиросимы и Нагасаки со стороны США.