Вторая мировая война, закончившаяся в 1945 году, привела к серьезным изменениям в статусе Японии как империи. 2 сентября 1945 года Япония подписала акт о капитуляции, который ознаменовал окончание ее империи. Согласно Потсдамской декларации, Япония была вынуждена отказаться от всех территорий, занятых в результате войны, а также от своих претензий на владение государствами и колониями вне своих исторических границ.
Согласно новой конституции Японии, принятой в 1947 году, страна отказалась от имперской формы правления и стала конституционной монархией. Этот исторический шаг означал полное утрату Японией своего имперского статуса, который сохранился в течение тысячелетий. Таким образом, можно сказать, что Япония перестала быть империей после завершения Второй мировой войны и принятия новой конституции.