В ходе Второй мировой войны, более конкретно в рамках Потсдамской конференции 1945 года, было принято решение о передаче Курильских островов Советскому Союзу. Это решение было формально закреплено в Советско-японском договоре о поражении Японии и о военной помощи СССР, подписанном 2 сентября 1945 года. Согласно этому документу, Япония отказалась от всех прав, претензий и требований к Курильским островам, а Советский Союз получил полное суверенитет над этой территорией. Таким образом, Курильские острова были официально отобраны у Японии в результате окончания Второй мировой войны и подписания соответствующих международных договоров.
