Окинава стала частью Японии в XIX веке. Предполагается, что этот процесс начался с формирования японской вассальной системы на острове в 1609 году, когда Окинаву захватили воины из Сатсумы - феодальной доминирующей провинции на острове Кюсю. С этого момента Окинава стала платить дань Сатсуме и позднее другим феодальным провинциям Японии.
Однако формальным включением Окинавы в состав Японского государства стал Анексионный договор между Японией и Китаем, заключенный в 1879 году. Согласно этому договору, император Китая отказался от своих претензий на Окинаву, и Япония официально аннексировала остров.
Таким образом, можно сказать, что Окинава стала Японией в 1879 году по результатам подписания Анексионного договора между Японией и Китаем.