Во время Второй мировой войны, когда Германия напала на Советский Союз в 1941 году, Япония оставалась нейтральной по отношению к СССР. Однако после поражения Японии в битве за Халхин-Гол в 1939 году, обе страны подписали соглашение о нейтралитете, не нападая друг на друга.
Ситуация изменилась в конце Второй мировой войны. 9 августа 1945 года, сразу после падения Хиросимы, Советский Союз объявил войну Японии. В ходе этой войны, советские войска начали наступление на территорию Маньчжурии (ныне Китай), а также на Курильские острова и Южный Сахалин - японские территории.
В результате этой войны, 2 сентября 1945 года Япония подписала акт о безоговорочной капитуляции, официально завершив войну с Советским Союзом. Таким образом, советско-японская война продолжалась менее месяца - с 9 августа 1945 года по 2 сентября 1945 года.