Япония была заселена примерно в 30-20 тысяч лет до н.э. Антропологические и генетические исследования указывают на то, что первые люди появились на территории Японии во времена палеолита. Они пришли из суши, переплывая узкие проливы, которые в то время отделяли архипелаг от материковой части Азии. Между 14 и 10 тысячами лет до н.э. в Японии уже существовали поселения охотников и собирателей, которые жили в пещерах и использовали каменные орудия для охоты на диких животных. Позднее, с наступлением неолитической эпохи, в Японии начали появляться первые поселения с сельскохозяйственными угодьями.
- Палеолитический период (30-20 тыс. лет до н.э.) - первые появления людей на территории Японии.
- Мезолитический период (14-10 тыс. лет до н.э.) - формирование поселений охотников и собирателей.
- Неолитический период (10 тыс. лет до н.э. и далее) - начало формирования сельскохозяйственных поселений.
Таким образом, заселение Японии происходило постепенно, начиная с древних времен, и эволюционировало от периода охотников и собирателей к формированию сельскохозяйственных обществ.