Япония, как географическое образование, возникла около 30 миллионов лет назад в результате вулканической деятельности. Однако, если говорить о формировании государства Япония, то история начинается намного позже. По легенде, первый император Японии, Джимму Тенно, восстал к власти в 660 году до нашей эры и начал править страной. Этот момент считается началом формирования государственности в Японии, хотя точная дата образования Японии как государства вызывает дискуссии среди историков.
В дальнейшем, японской истории было много периодов, династий и культурных трансформаций, но эпоха императора Джимму остается отправной точкой японской истории, когда начался процесс формирования централизованной власти и создания общенациональной идентичности.