Событием, которое произошло ранее создания дороги жизни и капитуляции Японии, было нападение на Перл-Харбор. 7 декабря 1941 года японские военно-морские силы атаковали американскую базу на острове Оаху в Гавайях. Этот неожиданный удар привел к присоединению США к участию во Второй мировой войне. После Перл-Харбора Соединенные Штаты вступили в войну как часть антигитлеровской коалиции. Подготовка и последующая победа в этой войне оказались решающими факторами для создания дороги жизни и завершения войны с Японией, закончившейся ее капитуляцией 2 сентября 1945 года.
