Источником территориальных столкновений между Японией и Россией был спор о владении Курильскими островами. Эти острова находятся на территории, которая была административно принадлежащей Японии до окончания Второй мировой войны. Однако после поражения Японии в войне, в соответствии с Ялтинским соглашением 1945 года, Советский Союз получил юрисдикцию над Курильскими островами, что привело к началу споров между Японией и Россией. Япония претендует на часть этих островов, ссылаясь на Договор о торговле, о покупке и об обмене 1855 года между Японией и Россией. Россия, в свою очередь, ссылается на юридическую историю и основывается на факте, что после Второй мировой войны эти острова были переданы Советскому Союзу. Таким образом, территориальные претензии обеих стран к Курильским островам стали причиной длительного конфликта и пока не были решены.
