Письменность в Японии появилась в результате влияния различных культур на японскую историю. Изначально японцы пользовались китайскими иероглифами для записи своего языка. Этот период, известный как Кодзунма период (середина III - середина VI век), характеризовался заимствованием китайской письменности, иерархии и политической организации.
В VIII веке были созданы кана - японские складывающие иероглифы, основанные на китайской курсивной письменности. Это стало важным шагом в развитии письменности в Японии, так как кана использовались для записи японского языка, который значительно отличался по фонетике от китайского.
С течением времени кана стали основой для развития двух главных японских азбук - хирагана (используемая для записи часто употребляемых японских слов) и катакана (применяется в основном для иностранных слов и выделения текста).
Таким образом, письменность в Японии эволюционировала из использования китайских иероглифов до разработки собственных японских азбук - кана, которые и по сей день используются параллельно с иероглифами.