Военные в Японии имели различные названия в зависимости от исторического периода и военного звания. Начнем с ранней истории Японии, где существовали такие военные классы, как буси (воины-аристократы), самураи (воины-слуги) и ашигару (простые пехотинцы). Самураи, конечно, остались наиболее известными представителями японской военной касты.
В период средневековья и эпохи сэнгоку в Японии возникли различные военные группировки и организации, такие как даймё (феодальные лорды), синоби (ниндзя) и самураи. Самураи играли ключевую роль в японской истории как воины-вассалы, следуя кодексу чести бушидо.
С реформами Мэйдзи в конце 19 века была упразднена система сэгуна и самураев, и в стране была введена всеобщая воинская повинность для мужчин. Это послужило началом формирования новых военных сил Японии - японской императорской армии.
В период Второй мировой войны японские вооруженные силы состояли из японской императорской армии (войска сухопутных войск), японских морских сил самообороны (военно-морской флот) и воздушных сил самообороны (военно-воздушные силы). Самураи в традиционном смысле уже не существовали, но их культурное влияние оставалось заметным.
В современной Японии военные называются силами самообороны Японии и японскими вооруженными силами. Силы самообороны стремятся к поддержанию мирной политики и защите страны от внешних угроз.
Таким образом, в истории Японии существовало множество различных классов и названий для военных, от самураев и ашигару до японской императорской армии и сил самообороны.