Первое упоминание об имени «Япония» относится к VII веку после Христа, когда в китайских источниках она упоминается как «Ямато» или «Яматококу». Одной из версий происхождения названия «Яматококу» является выражение, которое означает «страна, где растет рис». Такое название было дано во времена древней Империи Ямато, которая охватывала современный регион Нара и Осака. Поэтому можно сказать, что первая Япония имела название «Ямато» или «Яматококу» и после принятия буддизма была названа «Япония».
