В соответствии с Японской конституцией император Японии не избирается, так как его позиция является наследственной. Императорский трон передается по мужской линии, и на пост императора вступает сын текущего императора. После вступления на престол император остается на нем до конца своей жизни или до тех пор, пока не будет вынужден отречься по состоянию здоровья. В случае смерти императора престол наследуется его наследником в соответствии с традиционным порядком преемственности.
Император Японии не участвует в политической жизни страны, так как по Конституции Японии он является символом государства и единства нации. Все полномочия исполняются правительством и Парламентом Японии, а император выполняет церемониальные функции и участвует в общественных мероприятиях.
Таким образом, император Японии не избирается, а вступает на престол по наследству, согласно традиционному порядку преемственности в семье.