Глава государства в Японии является императором. Вопреки названию, позиция императора в Японии не является политической или руководящей, а скорее символической. Император Японии избирается не выборами, а наследственным путем. Императорский трон передается по мужской линии, что означает, что наследником может быть только мужчина.
В случае, если на момент смерти императора нет мужского наследника, императорское правление передается другой ветви императорской семьи. Процесс наследования трона регулируется законом о империи Японии. Император Японии не участвует в повседневных политических делах страны, поскольку Япония - конституционная монархия, где политическая власть принадлежит правительству и парламенту.
Император выполняет церемониальные и представительные функции, такие как участие в общественных мероприятиях, принятие иностранных гостей и участие в торжественных обрядах. Таким образом, система наследования императорского трона в Японии представляет собой традиционную монархическую процедуру, отличную от выборов, какими мы привыкли видеть в республиканских формах правления.