В Японии традиционно текст читается сверху вниз и справа налево. Эта особенность канji (идеографической письменности Японии) иероглифов, хираганы и катаканы, в отличие от алфавитных систем письма. Традиция чтения справа налево была унаследована от китайцев, у которых также принято было читать тексты в этом направлении.
Интересно, что в современной Японии существует два основных стиля написания и чтения текста: традиционный стиль - справа налево, а также западный стиль - слева направо (только для вертикального написания). Западное влияние привело к тому, что сейчас многие книги, газеты и другие издания пишутся и читаются уже в стиле слева налево, вероятно, для удобства чтения.
Таким образом, чтение текста в Японии справа налево является частью богатой традиции письменности этой страны. Однако современные реалии и влияние западной культуры привели к тому, что и здесь стали употребляться и более современные способы расположения текста.