Цунами в Японии обычно вызываются землетрясениями под водой, которые происходят вдоль японского дужного окраинно-островного дугообразного тектонического структурного повреждения, где Тихоокеанская плита смещается под Восточно-Японскую обратную плиту. Это явление известно как землетрясение-цунами. Когда происходит сдвиг плит, создаются волны цунами, которые распространяются на большие расстояния по океану и приближаются к прибрежным зонам, вызывая разрушения.
Помимо землетрясений, цунами в Японии могут быть вызваны также извержением вулканов на дне океана или вблизи берегов, а также обвалами скал в море после сильных дождей или других природных явлений.
Цунами не только представляют опасность для людей, населяющих прибрежные районы, но и могут нанести серьезный ущерб инфраструктуре, промышленным объектам и сельскому хозяйству. Поэтому в Японии уделяется большое внимание мониторингу и прогнозированию цунами, а также подготовке населения к возможным чрезвычайным ситуациям.