Граница России с Японией проходит через группу островов, наиболее крупный из которых - остров Итуруп. Город на острове Итуруп Курильск является населённым пунктом, ближайшим к японским водам. На границе с Японией находится также остров Хабомаи, который вызывает споры между двумя странами.
Эти территории являются объектами территориального спора между Россией и Японией, так как японская сторона претендует на острова Кунашир, Шикотан, Хабомаи и Итуруп. В результате этого спора пока не удалось окончательно разрешить вопрос о принадлежности указанных островов, и он остаётся одной из проблем в российско-японских отношениях.